宝应西有湖、东有荡、，五湖四荡，如九块翡翠镶嵌在这片宝地上。水连水，水依水，水乡风景，如诗如画。境内水面滩地共有70多万亩，水产养殖面积近50万亩，年水产品总量可达12万吨，水产业的经济份额成为全县农业的“半壁江山。”
2002年，全县河蟹养殖面积突破25万亩，占整个水产养殖面积的一半以上；全年河蟹产量达2万多吨，占全省河蟹总产量的三分之一，占全国河蟹总产量近七分之一；河蟹单项产值达10多亿元。宝应养蟹的规模、产量、产值都是名副其实的全国单打冠军。宝应湖大闸蟹宝享有“全国十大名蟹”之美誉。
应湖大闸蟹作为宝应水产业的拳头产品和特色品牌美名传四方，蜚声海内外。
